Wertvolle Beziehungen am Arbeitsplatz: Die Bedeutung von Mitarbeiter*innen-Gruppen

Ein Umfeld zu schaffen, in dem sich alle Menschen wertgeschätzt, respektiert und in ihrer Entwicklung unterstützt fühlen, ebnet den Weg für die Bildung von diversen Führungsteams. Zalando hat es sich zum Ziel gesetzt, die Repräsentation sichtbarer und unsichtbarer Diversität und Hintergründe zu erweitern.

Jennifer Walderdorff, Senior Finance Manager in Commercial Finance, erörtert die Auswirkungen von Mitarbeiter*innen-Gruppen (Employee Resource Groups, ERGs) auf die Unternehmenskultur und berichtet über ihre Erfahrungen als Hauptmitglied der Black Employee Connection (BEC), einer von elf ERGs bei Zalando.

Hi Jennifer, was ist deine Aufgabe bei Zalando?

Ich bin Senior Finance Manager in Commercial Finance. Ich beaufsichtige Finanzvorgänge, zum Beispiel Reporting, Budgetierung, Prognosen und Finanzanalysen für ein optimales Geschäftsergebnis. Außerdem entwickle ich Finanzstrategien und stelle sicher, dass wir gesetzliche Vorschriften einhalten, damit wir unsere Finanz- und Wachstumsziele erreichen.

Welche Rolle spielen die ERGs bei der Umsetzung von Zalandos D&I-Zielen?

ERGs spielen bei Zalando eine zentrale Rolle. Sie schaffen sicherere Räume¹, in denen Mitarbeiter*innen mit gleichen Identitätsmerkmalen oder Erfahrungen zusammenkommen können, um ein Gemeinschaftsgefühl zu entwickeln und wichtige Themen anzusprechen. ERGs tragen zu einer inklusiven Arbeitsplatzkultur bei, in der die Mitarbeiter*innen Kontakte knüpfen und Ideen austauschen können. Sie bieten Möglichkeiten für die persönliche und berufliche Entwicklung, Mentor*innenschaft und Networking und verbessern so die Gesamterfahrung der Angestellten.

Die Black Employee Connection gibt Schwarzen Mitarbeiter*innen die Möglichkeit, ihr bestes, produktivstes und engagiertestes Selbst zu sein. Ich freue mich über das Wachstum unserer Gruppe, die jetzt über 160 Mitglieder zählt. Dieses Wachstum bedeutet, dass immer mehr Menschen einen Wert und ein Gefühl der Zugehörigkeit in unserer Community finden.

¹ Ein sichererer Raum ist eine unterstützende, nicht bedrohliche Umgebung, in der sich alle Teilnehmer*innen wohlfühlen und sich ohne Angst vor Diskriminierung oder Repression äußern und Erfahrungen austauschen können. Wir verwenden das Wort „sicherer", um anzuerkennen, dass Sicherheit relativ ist: Nicht alle fühlen sich unter den gleichen Bedingungen sicher.

Was waren die wichtigsten Aktivitäten der Black Employee Connection im Jahr 2023?

2023 leistete die BEC einen entscheidenden Beitrag zum Black Girls Tech Summit 2023. Der von Zalando unterstützte Gipfel dient als Plattform, um die Stimmen und Errungenschaften Schwarzer Frauen in der Tech-Branche zu stärken und ihre Leistungen und Herausforderungen zu beleuchten. Mit der Teilnahme unserer Mitglieder an Workshops und Podiumsdiskussionen im Laufe des gesamten Tages war die Beteiligung der BEC nicht nur ein Beweis für unser Engagement für Gleichstellung, sondern auch ein bedeutender Schritt auf dem Weg zu einer inklusiven und diversen Tech-Community.

Darüber hinaus haben wir es der gesamten BEC ermöglicht, die wegweisenden Ideen des legendären Staatsmannes Barack Obama auf seiner Europatour zu erleben. Wir haben auch eine Initiative eingeführt, die jedem Mitglied die Möglichkeit gibt, ein Projekt, eine Veranstaltung oder eine Idee innerhalb der Gemeinschaft voranzutreiben. Als Ergebnis wurde eine erfolgreiche BEC-Filmnacht während des Black History Month organisiert.

Was hat dich dazu bewogen, dich in der BEC zu engagieren?

Da ich mit sechs Geschwistern aufgewachsen bin, war meine Familie mein Zuhause. Als wir älter wurden und unser eigenes Leben führten, begann sich dieser Zusammenhalt aufzulösen. Das führte dazu, dass ich mich zu Communitys außerhalb meines Familienkreises hingezogen fühlte. Der entscheidende Moment, der mir die Bedeutung von Gemeinschaft vor Augen führte, war die Zeit nach dem schrecklichen Mord an George Floyd, die durch die Pandemie noch verstärkt wurde. Zu dieser Zeit wurde unsere ERG besonders aktiv.

Ich habe gemerkt, dass es mir ein persönliches Bedürfnis ist, unsere Community zu stärken, um einen Raum des Friedens, der Sicherheit und der Widerstandsfähigkeit zu schaffen. Es war eine immens erfüllende Erfahrung, wenn auch eine emotional erschöpfende Zeit für viele von uns in der Schwarzen Community. Sie hat uns gezeigt, wie wichtig es ist, sich gegenseitig zu stärken und zu unterstützen. Das wurde zu einer treibenden Kraft hinter meinem Engagement in der BEC.

Wie sieht Zalandos Strategie für ERGs aus und wie unterstützt Zalando deine Arbeit?

In diesem Jahr hat Zalando eine ERG-Strategie eingeführt, die den ERGs hilfreiche Maßnahmen rund um Führungsweise und Anerkennung von ERG-Hauptmitgliedern an die Hand geben und eine fairere Zusammenarbeit zwischen ERGs und dem Unternehmen gewährleisten soll. Es hat zwar einige Zeit gedauert, bis sie verabschiedet wurde, aber es ist unglaublich wertvoll und wirkungsvoll, eine unternehmensweite Strategie zu haben. Sie dient uns als Fahrplan, der uns zu unseren Zielen führt.

Aber auch für mich ist die Strategie eine Anerkennung für die Arbeit, die ich als Hauptmitglied in die BEC gesteckt habe, und für den Nutzen, den das Unternehmen daraus zieht. Ich weiß, dass ich von meinen Führungskräften unterstützt werde und einen Teil meiner Arbeitszeit für die Förderung einer stärkeren Community aufwenden kann.

Was sind deine Hoffnungen und Träume für D&I bei Zalando und auf der ganzen Welt?

Meine Hoffnungen und Träume in Bezug auf Diversität, Gleichberechtigung und Integration (DEI) gehen weit über den Arbeitsplatz hinaus. Ich habe dem Konzept „Gleichstellung" („Equity") hinzugefügt - ich glaube, es ist notwendig. Ich wünsche mir eine Welt, in der diese Grundsätze nicht nur Konzepte sind, sondern fest in unserer Existenz verankert sind. In dieser idealen Welt stehen die Grundsätze von DEI in harmonischem Einklang mit Nachhaltigkeit.

Ein diverses und inklusives Umfeld fördert Innovation, Kreativität und Anpassungsfähigkeit, die wesentliche Elemente für eine nachhaltige und florierende Gesellschaft sind. Es ist die Erkenntnis, dass eine Vielzahl von Perspektiven, Hintergründen und Erfahrungen zu umfassenden und dauerhaften Lösungen für globale Herausforderungen beiträgt. Um diese Vision zu verwirklichen, ist es unerlässlich, Strategien und Maßnahmen zu entwickeln, die alle Formen der sichtbaren und unsichtbaren Diversität berücksichtigen.

Echte Gleichstellung setzt Fairness voraus und erkennt an, dass unterschiedliche Menschen unterschiedliche Unterstützung benötigen, wobei historische Ungleichheiten anerkannt und Ressourcen bereitgestellt werden müssen, um gleiche Ausgangsbedingungen zu schaffen.