Brief des Vorstands 2023

Liebe Aktionär*innen,

wir freuen uns, Sie über die Fortschritte von Zalando, unsere neu gewonnenen Erkenntnisse sowie unseren strategischen Ausblick zu informieren. In einem herausfordernden Jahr 2023 für die Online-Modebranche haben wir unseren Fokus auf profitables Wachstum gerichtet. In diesem Jahr des Wandels haben wir Grundsteine für unser weiteres Wachstum gelegt und strategische Initiativen umgesetzt, um unsere Kund*innen noch besser bedienen zu können.

Erstens haben wir das Einkaufserlebnis in den Bereichen Mode und Lifestyle weiter verbessert. Dazu haben wir haben in Technologien investiert, die Kund*innen zum Beispiel dabei helfen, passende Modeartikel zu finden, was zu weniger Retouren führt. Zudem haben wir unsere Auswahl um aufregende Marken wie lululemon und HOKA erweitert und bestehende Partnerschaften mit Luxusparfüm- und Kosmetikherstellern wie Lancôme, Shiseido und Mugler vertieft und ausgebaut. Unsere Kund*innen leben in 25 zum Teil sehr unterschiedlichen Ländern. Ihren Ansprüchen gerecht zu werden, erfordert länderspezifische Kenntnisse und maßgeschneiderte Ansätze. Konkrete arbeiten wir deswegen arbeiten vermehrt mit lokalen Marken und Designer*innen zusammen und führen weitere länderspezifische Liefer- und Zahlungsoptionen ein.

Zweitens haben wir in Möglichkeiten investiert, den Kontakt mit unseren Kund*innen zu vertiefen. Shopping ist heute keine reine Transaktion mehr. Storytelling, Erlebnisse und Communities werden immer wichtiger. Dieser Wandel gewinnt zunehmend an Dynamik. Im September haben wir „Storys auf Zalando“ eingeführt, ein neues immersives Erlebnis, das es Kund*innen ermöglicht, mit visuellen Formaten in die Modewelt einzutauchen. Ein weiteres Tool für die Interaktion mit unseren Kund*innen ist unser neuer auf ChatGPT und somit generativer künstlicher Intelligenz basierender Fashion Assistant. Die Technologie ermöglicht es den Kund*innen, mit eigenen Worten oder Modebegriffen Fragen zu stellen, um auf intuitive Weise durch das umfangreiche Sortiment von Zalando zu navigieren.

Drittens haben wir in unser B2B-Angebot investiert, um das Angebot für unsere Geschäftskunden weiter zu verbessern. Wir haben unsere neue Marke ZEOS, kurz für Zalando E-Commerce Operating System, eingeführt und ein Betriebssystem für die Mode- und Lifestyle-Branche aufgebaut. Darüber können Marken und Einzelhändlern, ihr Multi-Channel- Geschäft in ganz Europa über eine einheitliche Plattform steuern.

Diese Meilensteine stellen unsere Innovationskraft unter Beweis und zeigen, dass wir uns flexibel an die sich wandelnden Bedürfnisse unserer Kund*innen anpassen können. Dabei bleibt der Schlüssel unseres Erfolges unser unermüdliches Engagement für ein herausragendes Kund*innenerlebnis.

Wir haben diese strategischen Initiativen in einem Jahr vorangetrieben, das von hoher Inflation und einem gedämpften Konsumklima geprägt war. Angesichts dieser wirtschaftlichen Herausforderungen haben wir uns bewusst entschieden, nicht um jeden Preis nach Wachstum zu streben, und uns stattdessen auf ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Wachstum und Profitabilität konzentriert. Wir haben 2023 ein Bruttowarenvolumen von 14,6 Mrd. EUR erzielt. Das Betriebsergebnis und das bereinigte Ergebnis vor Zinsen und Steuern beliefen sich auf 349,9 Mio. EUR.

Nachhaltigkeit ist und bleibt uns ein wichtiges Anliegen. Wir haben die Teams, die an unseren Nachhaltigkeits- sowie Diversitäts- und Inklusionsstrategien arbeiten, strategisch unter einem Dach zusammengeführt und im Bereich Corporate Development angesiedelt. Dies gewähr- leistet einen konsequenteren und ganzheitlicheren Ansatz zur Erreichung unserer Ziele und Erfüllung unserer Verpflichtungen in Bereichen, die für die Transformation sowohl von Zalando als auch der gesamten Modebranche entscheidend sind.

Zalando hat seine Initiative FASHION LEAP FOR CLIMATE ausgebaut. Im zweiten Jahr dieser einzigartigen Zusammenarbeit mit ABOUT YOU und YOOX NET-A-PORTER haben die drei führenden Online-Händler ihre gemeinsam geschaffene Lernplattform zum Thema Klima- schutz weiterentwickelt. Seit dem Start haben sich 129 Marken der Initiative angeschlossen. Die Plattform unterstützt Modemarken dabei, ihren eigenen CO2-Fußabdruck zu ermitteln und Ziele zu setzen, die sich an den Empfehlungen der Klimawissenschaft orientieren.

Im Rahmen unseres Engagements für ein inklusiveres Sortiment haben wir neue Eigenmarkenkollektionen für adaptive Mode entworfen. In Zusammenarbeit mit dem Beratungsunternehmen All is for All und dem Prothesen- und Rollstuhlhersteller Ottobock, haben wir das Feedback von behinderten Kund*innen zur Verbesserung der Funktionalität unserer Produkte eingeholt. Anschließend haben wir unsere Kollektionen erweitert und bieten nun mehr als 430 Artikel an, darunter Eigenmarken, Tommy Hilfiger, Nike und unser neuester Zugang Friendly Shoes. Eine weitere Initiative, mit der wir dieses Ziel erreichen möchten, ist die gezielte Zusammenarbeit mit Black-Owned-Marken. Im Jahr 2023 haben wir die Zusammenarbeit mit sieben neuen Marken begonnen, darunter Ahluwalia und Yaura. Damit konnten wir die Anzahl der Black-Owned-Marken auf insgesamt 70 steigern.

2024 wird weiter vom Wandel der Branche geprägt sein. Das bietet uns enorme Wachstumschancen und die Möglichkeit, die Zukunft der Branche mitzugestalten.

Unsere Vision ist es, ein E-Commerce-Ökosystem für Mode und Lifestyle zu bauen – auf Zalando und darüber hinaus. Dafür haben wir für unser Mode- und Lifestyle-Geschäft (B2C) und unser Infrastrukturgeschäft (B2B) Strategien definiert. Diese strategischen Initiativen bauen auf unseren bestehenden Stärken auf und werden es Zalando ermöglichen, Innovationen voranzutreiben, die die gesamte Branche positiv beeinflussen.

In unserem B2C-Geschäft werden wir das Einkaufserlebnis als zentrales Element verbessern und uns durch Qualität weiter von der Konkurrenz abheben, indem wir unseren Kund*innen Premium-Erlebnisse und -Services bieten. Unser Erfolg hängt entscheidend von der Loyalität und Bindung unser Kund*innen ab. Daher setzen wir verstärkt auf Maßnahmen zur Kund*innenbindung und ‐interaktion. Unser Ziel ist es, uns zu einer echten Lifestyle- Destination zu entwicklen, die die verschiedenen Lifestyle-Bedürfnisse und -Entscheidungen unserer Kund*innen bedient. Dabei nutzen wir unser Wissen über den europäischen Markt mit seinen lokalen Präferenzen und Nuancen aktiv, um den Austausch mit unseren Kund*innen weiter zu vertiefen. Durch die Nutzung von Technologien und Daten sind wir prädestiniert, selbst Shopping-Herausforderungen in großem Maßstab zu bewältigen. Unser Ziel ist es, unseren Kund*innen ein unterhaltsames Einkaufserlebnis zu bieten und Anreize zu schaffen, uns häufiger zu besuchen und mehr Zeit auf unserer Plattform zu verbringen. Durch die Verbindung von Entertainment und Onlinehandel, können wir ein völlig neues Erlebnis bieten, das stärker auf Austausch, Unterhaltung und Community ausgelegt ist. Dabei bauen wir auf unseren bisherigen Initiativen zur Inspiration unserer Kund*innen auf, zum Beispiel mit „Storys auf Zalando“.

In unserem B2B-Geschäft erweitern wir unser Angebot für Geschäftskunden, indem wir unsere einzigartigen Technologie- und Infrastrukturkapazitäten sowie unsere starken bestehenden Beziehungen zu Markenpartnern nutzen. Im Bereich Logistik haben wir mit unserem ZEOS Fulfillment-Angebot begonnen und planen dieses weiter ausbauen. Darüber hinaus streben wir an, Händlern Software und Services für den Verkauf von Mode- und Lifestyle-Produkten in ganz Europa anzubieten.

Diese Strategien unterstreichen unseren Fokus auf Initiativen, die Wachstum, Rentabilität und Shareholder Value langfristig fördern.

Wir möchten dem gesamten Zalando-Team für ihren unermüdlichen Einsatz in diesem Jahr danken. Die Leidenschaft, Motivation und Entschlossenheit unserer Mitarbeiter*innen machen Zalando einzigartig und sind entscheidende Erfolgsfaktoren um das Unternehmen voranzubringen. Abschließend bedanken wir uns bei Ihnen, unseren Aktionär*innen, für Ihre anhaltende Unterstützung und Partnerschaft. Wir als Vorstand von Zalando blicken zuversichtlich auf die vor uns liegenden Chancen und freuen uns darauf, unsere gemeinsame Vision für den zukünftigen Erfolg des Unternehmens zu verwirklichen.

Berlin, 12. März 2024

Robert Gentz, David Schröder, David Schneider, Dr. Sandra Dembeck, Dr. Astrid Arndt