Stärkung der nächsten Generation von Modedesigner*innen

Für den Wandel der Modebranche hin zu nachhaltigeren Standards und Praktiken spielt die Kreislaufwirtschaft eine wichtige Rolle. Gleichzeitig stellt sie eine nicht zu unterschätzende  unternehmerische  Chance für Marken und Designer*innen dar. Nach Angaben der Ellen MacArthur Foundation kann sich die Modebranche durch den Übergang zu einem Kreislaufsystem wirtschaftliche Chancen in Höhe von 560 Mrd. US-Dollar erschließen, indem sie entlang der gesamten Wertschöpfungskette auf neue Geschäftsmodelle und Kollaborationen setzt. 

Zalando möchte zu diesem umfassenden, branchenweiten Wandel als Katalysator und Wegbereiter beitragen und so Fortschritte in verschiedenen Stakeholder-Gruppen unterstützen. Dazu gehört auch, dass wir in die Ausbildung der nächsten Generation von Modedesigner*innen investieren und ihnen das nötige Wissen vermitteln, damit sie mit den wachsenden Anforderungen der Branche Schritt halten können.

Ein wichtiges Projekt für uns in diesem Zusammenhang ist der Circularity Masterclass, den wir gemeinsam mit der Graduate Fashion Foundation entwickelt haben. Diese Organisation bringt Absolvent*innen, Lehrkräfte und Branchenführende zusammen, damit die nächste Generation von Talenten ihr volles Potenzial entfalten kann. Das Projekt bietet eine kostenlose Ausbildung zum Thema Kreislaufwirtschaft und lässt sich einfach in bestehende Studiengänge für Modedesigner*innen integrieren. So wird im Kern des Designprozesses durch die Verbindung von Wissensvermittlung und Inspiration  eine gewisse Leidenschaft für das Thema Kreislaufwirtschaft geweckt. Wie Lara Gesche, Senior Corporate Citizenship Manager bei Zalando, erklärt, sollte das Programm eine Lücke füllen, die verschiedene Studien  innerhalb der Modebranche aufgezeigt hatten. Es zeigte sich, dass es wenig Ausbildung rund um zirkuläres und nachhaltiges Modedesign gibt und dass es auch bei Profis noch immer an Wissen zu diesen Themen mangelt. „Dies möchten wir mit unserem Modul ändern: Wir wollen unseren Student*innen eine spannende Lernmöglichkeit zu diesen wichtigen Themen anbieten und sie dazu anregen, dieses in ihre unternehmerische Denkweise zu integrieren. Diese Fähigkeiten sind für alle, die in ihren Designprozessen Kreislaufwirtschaft integrieren und fördern wollen, außerordentlich wertvoll“, fügt Lara Gesche hinzu.

Zirkularität als Einstellung 

Der erste Pilotversuch für das Programm “Circularity Masterclass” wurde von September 2023 bis April 2024 in Zusammenarbeit mit der Manchester Metropolitan University durchgeführt. Dabei konnten die Student*innen sich eingehend mit den Unterschieden zwischen linearer und zirkulärer Mode befassen und erfahren, wie Kreislaufwirtschaft von einem reinen Produktattribut zu einem System wird. In den Modulen wurden ihnen die nötigen Fähigkeiten vermittelt, um Kreislaufwirtschaft bei jeder Phase im Lebenszyklus eines Kleidungsstücks zu berücksichtigen – vom Design und der Anfertigung bis zum Ende seiner Nutzung. „Wir haben uns sehr darüber gefreut, dass sich fast die Hälfte der Student*innen für den Kurs entschieden haben, obwohl er nicht zum Lehrplan gehörte. Diese Begeisterung zeigt das steigende Interesse an nachhaltiger Mode“, sagt Lara Gesche. 

Ein wichtiges Ziel des Programms ist es, den Student*innen eine besondere unternehmerische Denkweise zu vermitteln und sie somit zur Entwicklung innovativer kreislaufwirtscahftlicher Systeme zu inspirieren, die den branchenweiten Wandel voranbringen. Nachdem sich die Student*innen  mit Fallstudien beschäftigt hatten, sollten sien dann Prototypen für eigene zirkuläre Produkte entwickeln. Die beiden besten Ergebnisse wurden mit einer zweitägigen Reise nach Berlin belohnt, wo die Student*innen ihre einzigartigen Kreationen in der Zalando-Zentrale präsentieren durften. Im Rahmen dieser Reise wurden sie außerdem von den Zalando-Expert*innen für Kreislaufwirtschaft geschult und hatten die Möglichkeit, Kontakte zu knüpfen. „Wir sind davon überzeugt, dass es wirklich hilft, wenn wir den Student*innen das zirkuläre Design bereits früh nahebringen, um diese Werte und Fähigkeiten in der nächsten Generation von Modedesigner*innen zu verankern und so die gesamte Branche mehr in diese Richtung bewegen zu können. Bei diesem Projekt geht es nicht nur darum, die technischen Aspekte der Kreislaufwirtschaft zu vermitteln. Es soll die Designer*innen auch stärken und sie dazu inspirieren, das Gelernte bei ihrer Arbeit umzusetzen und ihre Kreativität mit einem gewissen Verantwortungsbewusstsein für unseren Planeten zu verbinden“, sagt Megan Doyle, Associate Director der Graduate Fashion Foundation.  

Nach dem Erfolg des Pilotprojekts möchte Zalando das Programm nun ausweiten. 2024/2025 werden fünf weitere europäische Universitäten als Partner in Erwägung gezogen, wodurch man mehr als 100 Studierende erreichen will. 

Verantwortlich für die Initiative “Circularity Masterclass” ist unser Corporate Citizenship Team, das auch die Design Academy ins Leben gerufen hat. Bei diesem Programm erhalten junge Modedesigner*innen kostenlose Ausbildungen zu Nachhaltigkeit und Innovation. „Unser Blick geht über unser eigenes Geschäft hinaus und wir nehmen die Rolle eines verantwortungsvollen Mitglieds unserer Gesellschaft ein. Mit unserem Engagement vermitteln wir Wissen und fördern junge Talente, wodurch wir uns einen positiven, langfristigen Wandel der Branche erhoffen“, sagt Lara Gesche.