#BlackHistoryMonth: 6 Fragen an Dechase

Diesen Februar stellen wir im Rahmen des Black History Month einige der inspirierenden Geschichten von Black-owned Businesses und den außergewöhnlichen Menschen hinter den Marken vor, mit denen wir bei Zalando zusammenarbeiten. 

Im ersten von drei Interviews saß Milki Abadura, Digital Marketing Manager von Dechase (ausgesprochen De-Chass), die seit den Anfängen dabei ist, (virtuell) mit unserem Team zusammen, um etwas Licht in die Reise von Dechase und ihre Zusammenarbeit mit Zalando zu bringen, sowie ihre zukünftigen Pläne, Afrika in das globale Licht zu rücken.

(Rechts abgebildet ist Tewodros Decase, der Gründer von Dechase)

1. Erzähle uns etwas über die Entstehung von Dechase. Was hat dich inspiriert, das Unternehmen zu gründen?

Ich liebe es, diese Geschichte zu erzählen, weil sie interessant ist!

Tewodros Dechase, der Gründer von Dechase, begann als Physiotherapeut in Utrecht. Er absolvierte ein Praktikum bei der äthiopischen Leichtathletikmannschaft und ging 2016 nach Rio de Janeiro. Er packte eine Tasche voller weißer Turnschuhe und machte sich auf den Weg. Im Rahmen dieser Reise reiste er nach Äthiopien, seinem Mutterland.

Während er in Äthiopien eine tolle Zeit erlebte, besuchte er auch einen Friseurladen. Als Tewodros dort ankam, bemerkte er, dass der Friseur super bequeme und trendige Lederstiefel trug. Weil in Äthiopien Regenzeit war, waren seine Turnschuhe nass und schmutzig geworden, also bat er um den Kontakt, um sich auch solche Stiefel zu holen. Als er in die kleine Fabrik kam, verliebte er sich sofort in die Idee, dass man seine eigenen Stiefel entwerfen konnte. Volle Konzentration auf das Handwerk. Du bestellst deine Schuhe und holst sie noch am selben Tag ab. So einfach ist das! Wirklich alte Schule, weißt du?

Als er in die Niederlande zurückkam, brachte Tewodros die Schuhe mit und alle fragten, woher sie seien. Langsam aber sicher sprach es sich herum und ein kleiner Concept Store hörte von den Schuhen, es gab Interesse! Sie bestellten eine Charge, und dann bestellten sie noch mehr, weil die Schuhe innerhalb eines Monats ausverkauft waren, sie waren ein Erfolg! So ungefähr ist die Marke entstanden. Tewodros verließ die Physiotherapie, um sich zu 100 % auf die Schuhherstellung zu konzentrieren. Was für ein Übergang, oder?

2. Welche Art von Kleidung stellt das Label hauptsächlich her und wer ist die Zielgruppe von Dechase?

Unser Hauptsortiment sind Schuhe. Unsere Schuhe kombinieren zeitgenössischen Stil und Design mit Kultur, um weltweit wirkungsvolle Bewegungen zu machen.

Wir stellen uns abenteuerlustige New-Age-Kunden vor, die bei uns einkaufen. Die Art von Kunden, die am Kauf einer Marke mit der Absicht interessiert sind, loyal zu sein, nicht nur wegen Hype und Ästhetik. Wir verändern die Wahrnehmung von Qualität aus Afrika und möchten, dass unsere Kunden uns auf dieser Reise begleiten.

3. Was waren die größten Herausforderungen, auf die du bei der Gründung deines Unternehmens gestoßen bist? Wie hast du diese Herausforderungen bewältigen können?

Weder ich noch das Team kamen aus der Schuhmacherei. Bei unserer ersten Produktion gab es Beschwerden über die Größe. Die Schuhe passten nicht so gut, weil wir europäische Größenstandards brauchten und das passte nicht genau zu dem, was in Äthiopien hergestellt wurde. Also mussten wir uns daran machen, eine europäische Größentabelle einzuführen, neue Formen herzustellen und kontinuierlich in die Produktion neuer Schnürsenkel und Fittings zu investieren, um eine konsistente Produktion zu gewährleisten.

Dann gab es Zollprobleme beim Transport von Produkten von Äthiopien nach Amsterdam. Es war ein umfangreicher Lernprozess, zumal einige unserer Handwerker über mehr als 60 Jahre Erfahrung verfügten und wir versuchten, mit ihnen zusammenzuarbeiten, um neue und effizientere Wege der Produktion und Zusammenarbeit zu entwickeln, um höhere Qualitäten zu erzielen. Es hat einige Zeit gedauert, aber wir kommen mit offenem Wissensaustausch und Zusammenarbeit für Innovationen ans Ziel.

4. Wie hat deine Herkunft deinen Werdegang als Unternehmer beeinflusst?

Unser Werdegang hat uns als Unternehmen zusammengeschweißt. Wir alle haben ein gemeinsames Interesse daran, zur sozioökonomischen Entwicklung Äthiopiens beizutragen. Ich habe mit meiner Familie darüber gesprochen, wie ich Äthiopien etwas zurückgeben kann, und als ich Tewodros zu Beginn dieses Projekts wieder getroffen habe, habe ich mich sofort mit seiner Vision identifiziert.

Wir sind stolz darauf, dass sich die gesamte Lieferkette in unserem Mutterland befindet. Die Schuhe werden vollständig in Äthiopien hergestellt, wobei der größte Teil des Wertes in der Produktionslieferkette in Äthiopien bleibt. Während wir das Geschäft ausbauen, investieren wir in unser Mutterland und beeinflussen die lokale Wirtschaft. Die Tatsache, dass dieses Projekt Äthiopien Bildungs- und Wirtschaftsinvestitionen bietet, bedeutet mir sehr viel.

5. Wie unterstützt Zalando dich hierbei?

Zalando ist unglaublich unterstützend und hat uns als Marke willkommen geheißen, die mehr als nur Ästhetik auf den Tisch bringt. Das Team verstand unsere Markengeschichte und DNA und ermutigte und unterstützte uns dabei, diese Geschichte den Kunden zu erzählen.

Bei unserer Partnerschaft mit Zalando investieren beide Parteien ineinander. Wir nutzen die Plattform für mehr Sichtbarkeit und um mit neuen Kunden in Kontakt zu treten. Wir sehen dies als den Beginn einer langjährigen Partnerschaft, in die wir weiter investieren, unsere Geschichte erzählen und Kunden auf der Plattform begeistern werden.