Brief des Vorstands 2024

Liebe Aktionär*innen,

2024 war ein Jahr bedeutender Fortschritte, sowohl für die weitere Entwicklung unserer Strategie als auch deren Umsetzung. Seit unseren Anfängen sind wir unermüdlich darauf fokussiert, den Bedürfnissen unserer Kund*innen und Partner gerecht zu werden und ihnen das bestmögliche Einkaufserlebnis zu bieten. Dieses Bestreben hat Zalando zur führenden Multi-Brand-Plattform in Europa gemacht.

Sowohl durch den gesellschaftlichen Wandel als auch durch veränderte Kunden- und Partnerbedürfnisse sind neue Chancen entstanden, die wir aktiv aufgreifen und verfolgen.

Aufbau eines Ökosystems für den europäischen Markt

Im März 2024 haben wir unsere aktualisierte Strategie kommuniziert, das führende E-Commerce-Ökosystem für den europäischen Mode- und Lifestyle-Markt aufzubauen, rund um die beiden Wachstumsfelder B2C (Business-to-Consumer) und B2B (Business-to-Business). Dies wird es uns ermöglichen, einen noch größeren Teil des europäischen Mode- und Lifestyle-Marktes mit einem Volumen von 450 Mrd. EUR abzudecken sowie die Beziehungen zu unseren Kund*innen und Partnern weiter zu vertiefen. Die aktualisierte Strategie wird Zalando auch dabei helfen, positive Veränderungen in der Mode- und Lifestyle-Branche aktiv voranzutreiben und als Wegbereiter einer nachhaltigeren und inklusiveren Industrie zu wirken.

Im B2C-Bereich setzen wir auf Qualität als Differenzierungsmerkmal, um unseren Kund*innen das bestmögliche Einkaufserlebnis in Mode und Lifestyle zu bieten. Unsere Bereiche wie Sport sowie Kids & Family haben wir zu eigenständigen Angeboten ausgebaut, um die Lifestyle-Journey unserer Kund*innen noch umfassender zu begleiten. Darüber hinaus integrieren wir personalisierte, inspirierende und unterhaltsame Inhalte in das Online-Shopping-Erlebnis. Im B2B-Bereich öffnet Zalando seine Logistik-, Software- und Service-Infrastruktur für Marken und Handelspartner, um deren E-Commerce-Transaktionen zu unterstützen – sowohl auf als auch außerhalb der Zalando-Plattform. Wir sehen das Potenzial, den B2B-Bereich künftig zu einem Multi-Milliarden-Euro-Geschäft zu entwickeln.

Erfolgreiche Umsetzung unserer Vision

Im letzten Jahr haben wir nicht nur eine aktualisierte Strategie vorgestellt. Wir haben auch damit begonnen, diese umzusetzen, um Wachstum zu fördern, unsere Profitabilität weiter zu steigern und in strategische Schlüsselbereiche zu investieren und damit zukünftige Wachstumschancen zu nutzen.

Im B2C-Bereich haben wir unser Sortiment durch weitere Qualitätsmarken ergänzt und weitere Tools eingeführt, die die Größenempfehlungen für unsere Kund*innen auf Grundlage ihrer individuellen Körpermaße verbessern. Dies trägt dazu bei, größenbedingte Retouren und Textilabfälle zu reduzieren. Zusätzlich haben wir unser Lifestyle-Angebot in den Bereichen Sport, Kids & Family, Designer und Beauty stark ausgebaut und unseren KI-gestützten Zalando Assistant in weiteren Märkten eingeführt. Dadurch können Kund*innen unser Sortiment noch intuitiver navigieren und Fragen stellen, um eine personalisierte Modeberatung
zu erhalten. Unseren Content-Hub für immersive Kundenerlebnisse in Mode und Kultur, „Storys auf Zalando“, haben wir ebenfalls erweitert und durch unseren Trend Spotter als neue Inspirationsquelle ergänzt. Dieser nimmt unsere Kund*innen mit in die Fashion Hotspots Europas und stellt die neuesten Trends vor.

Bei allem, was wir tun, stehen dabei unsere Kund*innen im Mittelpunkt. Um sie für ihre Treue zu belohnen, haben wir das Zalando Plus-Programm zu einem punktebasierten Angebot weiterentwickelt. Nach erfolgreichen Tests in Spanien wurde das neue Konzept Ende des Jahres auch in Frankreich und Österreich eingeführt und wird 2025 in weiteren Märkten ausgerollt. In der chinesischen High-Tech-Metropole Shenzhen haben wir einen neuen Technologiestandort eröffnet, um die lokale Expertise im Bereich Social Commerce zu nutzen. Dieses Wissen kombinieren wir mit unserem tiefen Verständnis für den europäischen Markt,
um unseren Kund*innen personalisierte Inspiration und Unterhaltung anzubieten.

Im B2B-Bereich, unserem zweiten Wachstumsfeld, haben wir unsere Multi-Channel-Fulfilment-Lösung um neue Märkte und Vertriebskanäle erweitert. ZEOS, unser Multi-Channel-Angebot, zählt inzwischen über 40 Partner. Der britische Modehändler NEXT hat mit ZEOS einen Vertrag abgeschlossen, um den Großteil des Online-Direktvertriebs in Kontinentaleuropa abzuwickeln.

ZEOS bietet ein attraktives und wachsendes Portfolio an Software- und Servicelösungen. Diese wurden von unseren eigenen Entwicklerteams und Tradebyte, dem führenden Integrator von E-Commerce-Marktplätzen, entwickelt. Tradebyte hat sein Angebot erweitert und bietet Marken jetzt eine umfassende Sicht auf ihr Multi-Channel-Geschäft. Dies ermöglicht es den Marken, Wachstumspotenziale zu erkennen, betriebliche Effizienzen zu verbessern, die Rentabilität zu steigern und ihre Marketingstrategien zu optimieren — alles von einem Ort aus.

Wachstum beschleunigen, Profitabilität steigern und in langfristigen Shareholder-Value investieren

Mit diesen Initiativen haben wir bereits 2024 gezeigt, dass wir unsere Strategie und Wachstumsambitionen in die Realität umsetzen können. Wir haben unser Wachstum — sowohl gemessen am Umsatz als auch an der Anzahl aktiver Kund*innen — im Jahresverlauf weiter gesteigert und unsere ursprüngliche Finanzprognose für 2024 übertroffen. Die Weichen für die nächsten Monate sind gestellt: 2025 werden wir die Umsetzung unserer Strategie noch einmal beschleunigen und unsere  Wachstumsambitionen weiter vorantreiben.

Ende 2024 haben wir unserer Ökosystem-Strategie mit der Bekanntgabe der beabsichtigten Übernahme des Hamburger Online-Modehändlers ABOUT YOU weiteren Schub verliehen. Dieser strategische Schritt würde zwei gründergeführte Unternehmen mit einer ähnlichen Kultur, einer starken unternehmerischen Erfolgsgeschichte und komplementären Stärken zusammenführen. Beide Teams haben das gemeinsame Ziel, Mode- und Lifestyle-Shopping neu zu definieren und das bestmögliche Erlebnis für  Kund*innen und Partner zu schaffen. Wir freuen uns darauf, unseren Kund*innen im B2C- und B2B-Bereich gemeinsam ein noch
besseres Angebot zur Verfügung stellen zu können. Wir erwarten den Abschluss der Transaktion im Sommer 2025, vorbehaltlich der Erteilung erforderlicher Freigaben.

Zusammen für eine bessere Zukunft

Und was wäre Zalando ohne unsere Mitarbeiter*innen? Ihr unermüdlicher Einsatz und ihre Begeisterung sind die treibende Kraft, die unser Unternehmen immer weiter voranbringt. Das gesamte Zalando-Team, das sich aus 140 verschiedenen Nationen zusammensetzt, beweist jeden Tag, was mit Leidenschaft, Motivation und Entschlossenheit alles möglich ist.

Wir möchten auch Ihnen, unseren Aktionär*innen, für Ihre anhaltende Unterstützung und Partnerschaft danken. Als Vorstand von Zalando blicken wir zuversichtlich auf die Chancen, die vor uns liegen, und freuen uns darauf, unsere gemeinsame Vision für den zukünftigen Erfolg des Unternehmens zu verwirklichen.

Berlin, 5. März 2025

Robert Gentz, David Schröder, David Schneider, Dr. Astrid Arndt