Brief des Vorstands 2022

Liebe Aktionär*innen,

2022 haben wir wichtige Fortschritte gemacht in unserer Strategie die erste Anlaufstelle für Mode zu sein. Wir haben die Beziehungen zu unseren Kund*innen und Partnern weiter vertieft und sind in neue Märkte expandiert. Wir haben eine inklusivere und nachhaltigere Modeplattform für die Zukunft geschaffen und in unsere Mitarbeiter*innen und Fähigkeiten investiert, um Wachstumschancen zu ergreifen.

Dabei mussten wir unsere Widerstandsfähigkeit, Flexibilität und unseren Willen zum Erfolg unter Beweis stellen, da der konjunkturelle Rückenwind im Laufe des Jahres nachließ und sich das wirtschaftliche Umfeld zunehmend verschlechterte. Die Kund*innen wendeten sich nach der Pandemie wieder dem stationären Einzelhandel zu und die Nutzung von E-Commerce-Angeboten ging stärker zurück als zunächst erwartet. Zudem dämpfte der unerwartet starke Anstieg der Inflation das Konsumklima. In der Folge wurden die zu Jahresbeginn bestehenden Lieferengpässe in der zweiten Jahreshälfte marktweit durch erhöhte Lagerbestände abgelöst.

Auf diese Herausforderungen haben wir schnell und entschlossen reagiert und uns noch stärker auf profitables Wachstum ausgerichtet. Als Reaktion auf die veränderte Nachfrage haben wir unsere Beschaffungsstrategie angepasst und unsere Marketingaufwendungen reduziert. Mit der Einführung des Mindestbestellwerts wurden auch Bestellungen unterhalb dieser Schwelle profitabel. Dabei stand vor allem die aktive Umsetzung geeigneter Maßnahmen im Vordergrund.

2022 haben wir einen wichtigen Meilenstein erreicht und die Marke von 50 Millionen aktiven Kund*innen überschritten. Zudem sind wir mit Ungarn und Rumänien in zwei neue Märkte expandiert, so dass wir mit unserem Fashion Store 25 Märkte erreichen. Von unserem Shopping-Club Lounge profitieren Kund*innen in 17 Märkten und mit unserem Mitgliederprogramm Zalando Plus erreichen wir Kund*innen in 6 Ländern. Wir haben ein Bruttowarenvolumen von 14,8 Mrd. EUR, Umsatzerlöse von 10,3 Mrd. EUR und ein bereinigtes Ergebnis vor Zinsen und Steuern von 184,6 Mio. EUR erzielt. Das steht im Einklang mit unserer angepassten Jahresprognose.

Mit dem Ziel, die Aufmerksamkeit unserer Kund*innen durch eine motivierende und inspirierende Plattform zu gewinnen und zu halten, hat Zalando eine Mehrheitsbeteiligung an Highsnobiety erworben. Highsnobiety, globaler Pionier und Vordenker der neuen Luxuskultur, ist nun strategischer und kreativer Berater von Zalando. Diese Zusammenarbeit markiert den Beginn eines mehrjährigen Transformationsprozesses, der die Art und Weise, wie wir Inhalte zu unseren aufregendsten Marken und unserem Sortiment bereitstellen, auf eine neue Ebene hebt.

Wir haben erneut unsere Technologieführerschaft unter Beweis gestellt und gezeigt, dass wir in der Lage sind, Daten- und Bestellspitzen mit hoher Präzision zu verarbeiten. In sieben Märkten erreichten die Bestellungen während der CyberWeek ein neues Allzeithoch. Am Black Friday haben wir Spitzenwerte von mehr als 7.000 Bestellungen pro Minute verarbeitet und damit unsere Zuverlässigkeit bei hohem Bestellaufkommen unter Beweis gestellt.

Da wir uns zum Ziel gesetzt haben, unterrepräsentierten Gruppen ein wirklich vielfältiges Sortiment mit Produkten und durchdachten Angeboten in allen Kategorien anzubieten, haben wir im Oktober unsere erste adaptive Modekollektion auf den Markt gebracht: Kleidung und Schuhe für Menschen mit dauerhaften oder vorübergehenden Beeinträchtigungen. Die Kollektion wurde intern entwickelt und umfasst mehr als 140 Styles von fünf unserer Eigenmarken; darunter Mode, die für das Sitzen im Rollstuhl, für Prothesen oder Bandagen geeignet ist, Produkte speziell für Hautsensibilitäten und Styles mit einfachen Verschlüssen.

2023 wird für Zalando ein besonderes Jahr. Im September feiern wir den 15. Jahrestag unserer Gründung – ein Meilenstein für ein europäisches Technologieunternehmen, das sein erstes Paar Schuhe aus einer Berliner Wohnung verschickte und sich inzwischen zu einer führenden Plattform für Mode und Lifestyle entwickelt hat. Wir sind davon überzeugt, dass der europäische Modemarkt weiterhin enormes Potenzial bietet. Daher werden wir auch in Zukunft in ausgewählte Projekte investieren und strategische Partnerschaften eingehen, um unsere langfristige Strategie umzusetzen, der „Starting Point for Fashion“– die erste Anlaufstelle für Mode zu werden.

Dabei werden wir uns verstärkt auf aufstrebende Bereiche wie Designer konzentrieren, die einen hohen Nutzen für unsere Kund*innen haben. Darüber hinaus werden wir unser Angebot für andere Unternehmen erweitern. Dadurch schaffen wir Mehrwert für unsere Partner und einen neuen Wachstumstreiber für Zalando: Wir bieten unseren Partnern Multi-Channel Fulfillment an, bei dem wir nicht nur über Zalando eingegangene Bestellungen abwickeln, sondern auch Bestellungen über andere Plattformen oder die eigenen Online-Shops der Partner. Im vergangenen Oktober haben wir den ersten Partner in ein Pilotprojekt aufgenommen.

Auch wenn das Jahr 2023 voraussichtlich wieder von gesamtwirtschaftlichen Unsicherheiten geprägt sein wird, werden wir uns weiterhin aktiv auf zukünftige Chancen ausrichten, zyklusorientiert investieren und Wachstumschancen nutzen.

Auch wenn 2023 wahrscheinlich ein weiteres Jahr der makroökonomischen Unsicherheit sein wird, werden wir aktiv steuern, um uns auf profitables Wachstum zu konzentrieren und durch den Zyklus hindurch zu investieren, um zukünftiges Wachstum zu erzielen. Wir haben ein Programm gestartet, mit dem wir mehrere hundert Overhead-Funktionen in vielen unserer Teams abbauen werden. In den vergangenen Jahren sind einige Bereiche unseres Unternehmens zu sehr gewachsen.

Dadurch haben wir unserer Organisation ein Maß an Komplexität hinzugefügt, das unsere Fähigkeit zu schnellem Handeln zunehmend beeinträchtigt hat. Wir wollen ein Unternehmen mit einem starken Unternehmergeist sein, das sich durch Einfachheit, Pragmatismus und einem ausgeprägten Kostenbewusstsein auszeichnet. Mit Hilfe dieser Prinzipien können wir Innovation vorantreiben und in strategische Bereiche investieren und so die Zukunft des europäischen E-Commerce gestalten.

Die Entscheidung, sich von einigen unserer Kolleg*innen zu trennen, ist uns schwer gefallen, denn wir sind stolz auf unsere Mitarbeiter*innen aus über 140 Ländern. Wir wissen, dass unsere Erfolge nur dank ihres Engagements und ihrer Leidenschaft für ihre Arbeit möglich sind.

Abschließend bedanken wir uns bei Ihnen, unseren Aktionär*innen, für Ihr anhaltendes Vertrauen und Engagement in Zalando. Wir werden uns auch weiterhin auf das Wesentliche konzentrieren: Die Erwartungen unserer Kund*innen zu erfüllen – mit einem attraktiven und inspirierenden Angebot, das sie begeistert.

Berlin, 6. März 2023

Robert Gentz, David Schneider, Jim Freeman, David Schröder, Dr. Astrid Arndt, Dr. Sandra Dembeck